Wie erklären Sie Ihrem Kind, dass sein Geschwisterkind eine Autismus-Spektrum-Störung hat? Und wie können Lehrer ihren Schülern erklären, warum ein Mitschüler ganz „normal“ aussieht und sich trotzdem manchmal „anders“ verhält? Merkmale wie stereotype Verhaltensweisen und Kommunikationsschwierigkeiten auf eine kindgerechte Art und Weise zu erklären, ist gar nicht so einfach und bedarf einer großen Portion Einfühlungsvermögen. Eine Erklärung, je nach Alter und Entwicklungsstand der Kinder, könnte so aussehen:

Kinder mit Autismus haben eine andere Wahrnehmung. Das heißt, sie sehen vielleicht anders, sie hören anders, sie riechen mit ihrer Nase anders, sie schmecken anders und sie fühlen anders als andere Kinder. Sie hören zum Beispiel einen Rasenmäher viel lauter und sehen in einem Raum viel mehr Sachen gleichzeitig. Man kann es sich so vorstellen: Wenn wir auf einem Kirmes sind, wo ganz viele Karussells, Buden, Lichter und Menschen sind, ist es für uns auch ganz laut und durcheinander. Kinder mit Autismus haben das ganz oft in ihrem Kopf. Das macht ihnen manchmal Angst.

So wie alle Kinder, sind auch Kinder mit Autismus ganz unterschiedlich. Einige Kinder mit Autismus können nicht sprechen. Wenn sie uns etwas sagen wollen, dann machen sie das ohne Worte. Sie nehmen dann zum Beispiel unsere Hand und führen sie zu dem Spielzeug, was sie haben wollen. Es gibt aber auch Kinder mit Autismus, die sehr gut sprechen können.

Sie verstehen es am besten, wenn wir ihnen in ganz kurzen Sätzen sagen, was wir von ihnen wollen. Sie verstehen nämlich keine langen Sätze.

Kinder mit Autismus spielen am liebsten alleine. Sie sind glücklich, wenn sie alleine spielen können. Sie können es nämlich nicht so gut erkennen, wenn andere Menschen traurig sind, sich freuen oder Angst haben.

Manchmal flattern sie mit den Händen, klopfen sich auf den Bauch oder laufen im Kreis. Sie machen diese Bewegungen immer und immer wieder.

Oft finden Kinder mit Autismus ein bestimmtes Spielzeug ganz toll. Sie spielen dann ganz lange damit und gucken sich das Spielzeug genau an. Das können Spielzeuge sein, die Musik oder Geräusche machen oder blinken. Manchmal finden sie es aber auch spannend, sich ein Telefonbuch anzugucken. Einige Kinder können das richtig gut und kennen das Telefonbuch fast auswendig.

Kinder mit Autismus mögen es sehr, wenn sie genau wissen, was am Tag alles passiert. Sie können es nicht so gut haben, wenn sich dann etwas ändert. Das macht ihnen Angst. So kann es sein, dass sie jeden Tag um die gleiche Uhrzeit essen oder sie immer am selben Platz sitzen wollen. Es gibt auch Kinder, die immer von dem selben blauen Teller essen wollen.

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